El Encuentro con el Patriarca, que año tras año se realiza en el marco de la Semana del Ideario Antigüista, y que tiene como gran convocatoria la peregrinación de las aparcerías hacia la meseta del prócer de los orientales José Artigas, volvió a congregar una masiva participación de adeptos a estos movimientos sociales de todo el país. La actividad – que las asociaciones tradicionalistas comparten – evoca la figura del general a través de una movida que insume tres días de fogones, campamentos, bailantas, espectáculos y tradición. Este año participaron noventa aparcerías sobre un total de dos mil jinetes, muestra clara y elocuente del interés que despierta este tipo de movimientos socio culturales, donde sus protagonistas visten la clásica indumentaria gauchesca en la que se entremezcla aquel que la llevó toda su vida con el que se viste especialmente para la ocasión. Seguramente poco importa si el paisano lleva facón o celular. Si anda en el más reciente y ultra moderno automóvil o corre detrás de una tropa galopando los campos de a caballo y bien montado. Pero, como en toda fiesta, aquí no surgen preguntas ni cuestionamientos, pues parece que las diferencias entre los que vienen desde la ciudad y los que ya están parecen achicarse lo suficiente como para que todos disfruten – al menos por tres días – de los mismos gustos, donde la carne asada, el tabaco, el mate y el vino o la más variada gama de bebida blanca pasan a ser el común denominador en cada uno de los campamentos que se levantan.
Resulta interesante preguntarse cómo observa el jefe de los orientales – desde lo más alto – toda esta movida, que se acerca mucho más a una necesidad de juntarse y verse las caras que alinearse un poco más al verdadero sentimiento patriótico, por el que originalmente y naturalmente surgió esta convocatoria. De todos modos válido es que el peón y los gurises, la maestra y los alumnos, el patrón y el capataz, los que llegan desde lo más profundo del asfalto y el paisano más curtido, encuentren en estas actividades la excusa perfecta para unir a las comunidades rurales con quienes viven en la ciudad.

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