Cuando arribamos al mojón 73,500 de la ruta 26 difícilmente podamos advertir que hacia el noreste y oculto entre el monte existe un lugar llamado pueblo El Horno. Según cuentan sus habitantes se le denomina así porque tiene una sola entrada como un horno de barro.
Las últimas lluvias caídas dificultan en parte el ingreso por un sinuoso sendero de tierra que viborea entre arbustos y alambradas.
Tras recorrer unos mil metros desde la ruta, comienzan a recortarse las lúgubres siluetas de ranchos de terrón y paja. Apenas un par de construcciones en ladrillo y concreto muestran un intento de progreso.
Casi al final del camino nos detenemos en la casa de don Juan Pablo Francia, un simpático veterano que al escuchar el golpeteo de las manos sale a ver de qué se trata la visita.
De baja estatura y pícara mirada, estrecha su mano quitándose el sombrero como gesto de bienvenida.
El saludo de rigor y la pregunta inevitable, “¿Qué lo trae por aquí buen hombre?”. Simplemente nos remitimos a responder que somos de EL TELEGRAFO y que andamos visitando la zona para conocer a su gente y sus costumbres.
Pocos segundos nos separaron del comienzo de un intenso relato que nos mantuvo atrapados por varios minutos.
Francia es un veterano de 79 años, nacido y criado en pueblo El Horno. Nos afirmó que, “de ahí nadie lo mueve y que seguramente va a morir en ese lugar. Sostiene que hubo un tiempo – por los años 1950 a 1970 – donde pequeños productores tenían sus emprendimientos poblando gran parte del territorio que hoy se presenta desolado. Antes se plantaba y se sembraba maíz y trigo, pero actualmente quedamos muy poquitos en el poblado”, agrega.
“Hoy se vive de algunas changas en los establecimientos de la zona”. Mientras señala un par de montes y unos campos sembrados con soja, donde Francia cuenta que, “por aquellos tiempos y en esos campos existían edificaciones con más familias que en la actualidad ya no están. Es que el poblado se extendía por todos lados, pero en el presente esas parcelas fueron sustituidas por cultivos en lugar de gente”, afirmó.

VOLVER