Unas doce mil quinientas personas en el predio, tres días de cabalgatas y unos dos mil jinetes. Ochenta y ocho aparcerías, fogones y espectáculos artísticos. Plazas de comidas, expositores y mucha diversión familiar y encuentro de amigos. Más un movimiento que generó una cifra extra oficial que supera el millón de pesos uruguayos.  En resumen, la última edición el Encuentro con El Patriarca dentro de una nueva semana del Ideario Antigüista se ha transformado no en vano – después de la Semana de la Cerveza – en el acontecimiento social, cultural e histórico más importante de los últimos años que la región conozca. Precisamente el pasado fin de semana una vez más la zona de Chapicuy volvió ha concitar la atención de una impresionante cantidad de público, el que provino de distintas partes del país, de Entre Ríos (Argentina) y de Río Grande del Sur (Brasil).
Ayer domingo el clima confirmó lo vivido el sábado y la primavera adelantó una muestra de una estación que no se quiere hacer esperar más.
El sol del domingo aseguró desde muy temprano que el resto de la jornada se presentaría lo suficientemente cálida y luminosa. En ese escenario el disfrute colectivo de los asistentes disparó una vez más el sentimiento popular hacia estas manifestaciones que intentan fortalecer el orgullo del ser oriental.
Mientras desde las primeras horas de la mañana la rueda del mate y el corte de un trozo de carne, los pasteles dulces, las tortas fritas y las empanadas camperas pautaron el desayuno criollo, las aparcerías prepararon el gran desfile, que culminó sobre el medio día en lo alto de la Meseta. Paralelamente varias delegaciones de turistas arribaron al lugar generando un extraordinario movimiento.
Ya sobre el medio día y con la presencia de autoridades departamentales, policiales, militares, y representantes departamentales se efectuaron – al pie del monumento al prócer José Artigas – los actos centrales. El inicio estuvo a cargo del grupo de danzas tradicionalistas de Chapicuy “Ingá”, quien abrió la parte artística del programa previsto para la oportunidad.
Seguidamente y con el Himno a Don José retumbando en los altavoces, las aparcerías emprendieron su último recorrido desde el llano hasta la sima. La peregrinación encontró rápidamente el reconocimiento de un público que se mostró exultante ubicado al costado del camino y aclamando por el pasaje de la paisanada. Entre gritos y relinchos. Revoleos de pañuelos y batir de palmas. Todo ello entremezclado con el floreo y la plasticidad de algunos más baqueanos que se lucen al montar.
Mientras el grueso de cada agrupación cruzó frente al monumento al General, los jinetes abanderados de cada aparcería tomaron ubicación junto al resto de las autoridades para rendir una vez más un sentido homenaje al general. Paralelamente los maestros de ceremonia Luís Enrique Langone y Sergio Adolfo Peraza fueron nombrando a cada una de las ochenta y ocho aparcerías que participaron de los referidos actos.
Posteriormente se entonaron las estrofas de los himnos nacional uruguayo y de Paysandú. Finalmente y como único orador – el intendente de Paysandú Julio Pintos Ruíz – hizo referencia al pensamiento antiguista. Exponiendo en su relato la visión vanguardista e innovadora del prócer en los que todos los orientales tenemos que sentirnos orgullosos. “Somos constructores de nuestro futuro, por ello no debemos perder de vista lo que Artigas hizo con las adversidades tecnológicas de su época supo marcar políticas de salud, de igualdad y planes aduaneros. Por eso todo ese pensamiento y accionar está tan vigente en nuestros días”, subrayó el jerarca.
En el cierre de los actos, el propio intendente, los alumnos abanderados del liceo de Chapicuy, junto a José Gervasio Dalmao y Helena Dalmao de Dalmao – descendientes de Artigas – depositaron al pie del monumento al prócer una corona alusiva. Ya en la Casona del Patriarca se descubrió – como es tradicional – una plaqueta conmemorativa. En tanto en el interior de la Casona, una vez más el intendente – acompañado en este caso por el presidente del Club de Leones de Paysandú, Hugo Vignia descubrieron otra placa recordatoria. La actividad contó con la presencia de cuatro efectivos del cuerpo de blandengues de la capital del país.
En las primeras horas de la tarde alumnos de la escuela 86 de Meseta de Artigas recrearon el éxodo del pueblo oriental. En tanto en el escenario mayor actuó el grupo Voces del Encuentro de Zárate (República Argentina). Por su parte y por razones de fuerza mayor el grupo Maciegas no actuó tal como estaba previsto por los organizadores.
Mientras la tarde del domingo se consumía y el regreso de las aparcerías, delegaciones y turistas se hizo inminente, algunos aprovecharon parte de la quietud y tranquilidad para compartir unas horas más de fogones hasta la presente jornada.

VOLVER